Geb. 1932 in Münster (Westfalen)
Studium der Deutschen Philologie, Geschichte, Philosophie und Musikwissenschaft in München und Münster
1960 Promotion über "Die Parodie in der modernen deutschen Literatur"
1961-1968 Wissenschaftlicher Assistent in Gießen, dort 1967 Habilitation für Neuere deutsche Literaturgeschichte und allgemeine Literaturwissenschaft mit einer Habilitationsschrift über "Affekt und Artistik. Studien zur Leidenschaftsdarstellung und zum Argumentationsverfahren bei Hofmann von Hofmannswaldau"
1968-1973 ordentlicher Professor an der Universität Würzburg, seit 1973 Professor an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz, 1998 emeritiert
Mitherausgeber von "Exilforschung. Ein internationales Jahrbuch" und "Zuckmayer-Jahrbuch"